東京都大田区大森北の歯科医院 T’s Dental Office[ティースデンタルオフィス]

物価や光熱費高騰…経済的理由による「受診控え」懸念　先延ばしで症状悪化、治療費高額化も

物価や光熱費の高騰が続き、経済的な理由による受診控えが懸念されている。医療関係者は、受診の遅れが症状の悪化や治療費の高額化にもつながるとして、警鐘を鳴らしている。

虫歯や歯周病を放置

受診控えや治療の中断で、虫歯や歯周病が悪化する人が増えている。金銭的な理由で治療を中断したり、先延ばししたり、子供を優先して親が自分の治療を後回しにしたりするケースもあるという。虫歯が進行して痛みが出たり、歯周病で歯が抜けて駆け込んでくる患者も多い。受診を先延ばしすることで、治療が大掛かりになって費用も高くなる悪循環になっている。

低所得世帯で受診控え傾向

日本では、国民全員を公的医療保険で保障する「国民皆保険制度」により、医療費の自己負担割合は１～３割に抑えられている。ただ、もともと低所得者層で受診を控える傾向があり、コロナの影響に加えて、昨今の生活費の高騰で深刻化している。国立成育医療研究センターと大阪国際がんセンターがん対策センターによる研究グループは今年２月、世帯所得が３００万円未満の世帯はそれを上回る所得がある世帯に比べて、男性で約１・３倍、女性で約１・５倍、定期受診を控えていたとの分析結果を発表した。「日本におけるＣＯＶＩＤ－１９問題による社会・健康格差評価研究（ＪＡＣＳＩＳ）」の２０年と２１年のデータから日本在住の２０～７９歳の１万９６７２人を対象に分析したもので、コロナ禍においても受診における経済格差が浮き彫りになった形だ。

「医者にかかるのを我慢」

医療費の負担増も影を落とす。人口の多い団塊の世代が後期高齢者になり始め、医療費の急増が見込まれることなどを理由に、昨年１０月から７５歳以上の後期高齢者のうち、年金を含めた年収が単身世帯で２００万円以上、複数世帯では合計３２０万円以上の場合、医療費窓口負担が１割から２割に引き上げられた。

３年間は１カ月の負担増を３０００円以内に抑える激変緩和措置があるが、収入の多くを年金に頼っている後期高齢者にとっては、生活費が高騰する中、不安は募るばかりのようだ。

医療費の負担増については、患者から不安の声が上がっているといい、後期高齢者は、基礎疾患を複数抱える人も多く、支払いのために貯金を取り崩さないと、医者にかかれない人もいる。光熱費の高騰や物価高が続く中、年収２００万円程度の生活は楽ではない。７０代の女性患者からは「これからは医者にかかるのを我慢しなければならない」といった声や、７０代の男性患者からは、「生活費を捻出するために月５～６万円のアルバイト収入を得たら、２割負担の対象になってしまった」と嘆く声もあったという。緩和措置がある現状でも不安の声があり、３年後に措置が解除されると、さらに厳しくなる。

医師、歯科医でつくる全国保険医団体連合会（保団連）が昨年１０月２２日から今年１月２３日まで、６３９７人を対象に行った調査で、「過去半年以内に経済的理由で受診を控えたことがある」と答えた人は１９％に上った。２割負担の高齢者（４３５人）で同回答をした人は１６・８％で、１割負担の高齢者（８２６人）の同回答よりも約４％多かった。

調査に協力した３割負担の現役世代からは、「定期的に通うつもりだったが、窓口負担と薬局の薬代が毎回負担になったので、症状が完全によくなる前に受診をやめてしまった」（３２歳）、２割負担の対象となった高齢者からは、「受診前からどれだけ現金が必要か心配している」（８２歳）、「負担が２割になったので歯科はやめた。眼科は目薬を１日３回を２回にして診察を延ばしている」（８０歳）との声が寄せられたという。

生活費や物価が上がり、若い世代も高齢者も厳しい状況に置かれている人は多い。誰もが安心して医療を受けられる社会保障のあり方を国民全体で議論していくことが大切。

キサンタンガム系とろみ調整食品による血糖抑制

キサンタンガムはトウモロコシなどのデンプンを細菌を使って発酵させることできる高分子多糖体。水にも溶け粘性があるため、食品や化粧品などに使用されている。近年では高齢者や嚥下障害者が誤嚥を防ぐため日常的にとろみ調整食品として摂取されている。毒性はなく基本的には安全性に問題はないとされているが、大量に摂取すると肥満や糖尿病のリスク、下痢などの症状を引き起こす可能性も。
キサンタンガム系とろみ調整食品が、過去の研究から食後の血糖値を抑えることが知られているが、この度、東京医科歯科大学の研究で動物モデルを使用してその効果を明らかにした。また、糖や脂質の代謝を改善する可能性もあることが判明。糖尿病治療の今後の臨床応用が期待される。

金属アレルギーを起こさない歯科矯正ワイヤーを開発

東北大学らのグループがステンレススチール製ワイヤーの表面を改良して金属アレルギー患者でも使用できる矯正用ワイヤーを開発した。
従来のワイヤーは、剛性が高く機械的特性が優れているためよく使用されている。しかし、金属アレルギーの要因になりやすい成分（ニッケル、コバルト、クロム）を含むためかゆみや湿疹などのアレルギー症状が出る場合がある。今回はセラミックスの窒素チタンコーティングが金属との密着強度、耐摩耗性に優れており、２万回のブラッシングでも剝がれなかったことが明らかに。この研究結果によりさらなる実用化が期待される。

10代の咀嚼力に問題あり

2020年に日本歯科医師会が全国調査で若年層の口腔機能の実態が明らかに。特に10代は、他の年代と比較して「嚙んでいると顎が疲れる」・「硬いものが嚙み切れない」・「滑舌が悪い」などの項目で回答が多かった。
10代は噛む力が未発達という側面もある。しかし、歯並びや歯の白さなどの見た目を気遣う若年層だが、口腔機能の発達が不十分な疑いも垣間見える。

被せものの治療に手間と時間をかける理由

通院が複数回かかる歯の治療に、なんでそんなに時間がかかの？と疑問や不安をお持ちの方も多いことと思います。しかしながら、快適なお口でより長く過ごして頂くために歯科医院では必要な手間と時間をかけて治療しております。一人一人のお口の状態は違いますから、お口の中の状態を調べることから始まり、患者さんそれぞれに合わせたやり方で健康な状態を取り戻していきます。
被せものの治療に際して数多くの工程がありますのでご紹介いたします。①応急処置②診査・診断・治療計画③虫歯・歯の根・歯周病などの治療④仮歯の製作・装着⑤仮歯の調整⑥材料選択⑦型取り⑧かみ合わせの記録⑨模型の製作⑩被せものの製作⑪お口の中で仮付け⑫お口の中で装着。このように数多くのステップを経て、歯科衛生士や歯科技工士の協力もと治療が成り立っています。
先に述べたステップの③虫歯・歯の根・歯周病などの治療と⑨模型の製作⑩被せものの製作は特に重要な工程です。より良い被せものは、当然のこと、その歯にピッタリとフィットしていることが求められますが、そのためにはより精度の高い歯型が必要です。歯周病で歯茎がブヨブヨで腫れていたり出血がある状態では歯型は不鮮明になりフィットする被せものが製作できません。
ですから被せものを製作する上で腫れや出血のない歯茎が不可欠でそのためにはまず、出血による炎症を取り除く治療を受けていただきます。
歯周病の治療には数か月から中には数年かかることもあります。また、皆さんの協力も不可欠で通院で治療を受けるプロケアと皆さんで行うセルフケアの両方がどうしても必要となります。
また、虫歯がある方も治療に多くの時間をを要します。特に虫歯が進行して歯の中の神経や根まで細菌感染が及ぶ際には複数回の通院を要します。
ようやく炎症のないお口に整えた後、神経を失っている歯には土台づくりをしますが、ここでもこだわりを持って治療を進めて参ります。一旦被せものがお口の中に装着された後に起こる歯根破折という根のひび割れ対策です。ひび割れが起こり痛みなどの症状が出ますと抜歯しなくてはならないからです。歯根破折対策として人気なものはファイバー製のポスト（土台）です。従来の金属製のものと比較して強度と破折予防のしなやかさを併せ持つほか、色調も白いため前歯などにも使用でき、さらに歯との接着力のも優れています。当院に於いても特別な事情がない限りはほとんどファイバー製のポストに切り替えて現在診療しております。

持病のお持ちの方④骨粗鬆症のお薬を飲まれている

あごの骨の壊死かおきることも。
骨粗鬆症のお薬を飲まれている（お薬の種類によって）かたは、抜歯やインプラント治療などの比較的外科的侵襲の大きな治療を受けた後にあごの骨の壊死（顎骨壊死）が起こることもあります。この壊死が起こる頻度は飲み薬の場合0.1%と非常に低いものの一度発症しますと治りにくく非常に辛い状態となります。
ここで注意して頂きたい点としては、万が一のあごの骨の壊死の発症リスクを避けるため骨粗鬆症のお薬や注射を使用している方は必ず教えてください。お薬の影響は数か月残りますので数週間前に使用をやめたという方でも忘れずに教えてください。
歯科治療を受けることが可能か、治療に際してお薬を止めるか止めないかは医科の主治医と相談して決めております。お薬の服用の状況を知る上でもおくすり手帳が便利ですのでぜひお持ちくださいますようお願いいたします。

持病のお持ちの方③糖尿病のお薬を飲まれている

手術後に感染や炎症を起こしやすくなります。
血管が傷み血流が悪くなる糖尿病では、治療した場所に栄養や免疫細胞が届きにくくなります。その結果、外科治療後に細菌感染や炎症を起こしやすくなったり傷の治りが悪くなりがちです。また、血糖値が通常高いだけでなく血糖値の乱高下も起こりやすくなっています。
ここで注意して頂きたい点として、治療中に血糖値が異常に低下すると「低血糖性昏睡」状態に陥り。意識を失うこともあります。
糖尿病のかたの外科治療は医科の主治医の先生と連絡を取りつつ進めて参ります。場合によっては医科で血糖値のコントロールを優先して頂く場合もあります。また、血糖値の異常な低下による低血糖昏睡を起こすリスクを避けるためにも食事は抜かずにご来院頂きますようお願い致します。

持病のお持ちの方②高血圧症のお薬を飲まれている

治療の緊張で血圧が上がり、脳の血管が破れてしまうことも。
診療台に横たわったり、歯の治療を受けている時に、からだはストレスを感じて血圧が上がっていきます。誰にでも起こる現象ですが、高血圧症の方はさらに上がります。場合によっては脳において内圧が高まりパンパンになった血管が破れ、脳出血を起こしてしまうこともあり得ます。
ここで注意して頂きたいことは、万が一のトラブルを避けるためも現在服用されているお薬を必ずお伝えください。また、受診前には通常通りお薬の服用することもお忘れなくお願いします。
血液は高めの方には血圧を測りながら治療を進めて参ります。緊張により血圧が上昇している場合にはすぐに処置を行わず、落ち着くまで時間を置くこともあります。

持病をお持ちの方①血栓症のお薬を飲まれている

お薬の作用により血が止まりにくくなっています。
血管内に血栓ができないようにする「血液サラサラのお薬」。このお薬を服用している方は、抜歯やインプラントなどの外科手術を受けたときにちが止まりにくくなります。大きな血管を切ることはないものの、じわじわと出血が続きます。
注意して頂きたいこととして、自己判断で勝手にお薬の服用を中断しないようにお願いします。お薬を中断したことで脳梗塞や心筋梗塞を引き起こされてしまうと非常に危険です。
抜歯の場合など、健常者の方では5~10分噛んで止血を行いますが、場合によっては30分以上嚙んで頂くことがありますので少しお時間を頂きます。

うがいは少量の水で1回のみ,“フッ化物配合”歯磨き粉の適切な使い方

う蝕（虫歯）予防の「フッ化物」配合の歯磨き粉を、正しく使っていますか？
1月初旬、虫歯治療を専門とする日本口腔衛生学会など4学会が合同で、「フッ化物配合歯磨剤の推奨される利用方法」を発表されました。
そこでは、6歳以上はフッ化物濃度が1500ppmF（日本の製品を踏まえ1400～1500ppmF）の歯磨き粉を、歯ブラシ全体に（1.5～2cm程度）つけることを勧めています。

他にも、歯磨きの回数は「就寝前を含めて1日2回」で、歯磨きをしたあと口に残った歯磨き粉は「軽くはき出す」か「うがいをする場合は少量の水で1回のみ」としています。今まで口をしっかりすすいでいた人にとって「軽くはき出す」は、違和感があるかもしれません。
なお、6歳未満の子どもは、フッ化物濃度1000ppmF（日本の製品を踏まえ900～1000ppmF）の歯磨き粉を、以下の通りの使用を勧めている。
・歯が生えてから2歳
使用量：米粒程度（1～2mm程度）
歯磨きの後にティッシュなどで歯磨き粉を軽く拭き取ってもよい。
歯磨き粉は子どもの手が届かない所に保管する。
歯磨きについて専門家のアドバイスを受ける。
・3～5歳
使用量：グリーンピース程度（5ミリ程度）
子どもが歯ブラシに適切な量をつけられない場合は保護者が歯磨き粉を出す。
 

これまでよりフッ化物濃度を高濃度にしていて、歯磨き粉のフッ化物濃度は高いほど虫歯予防の効果が高いと考えられているが、飲み込んでしまうリスクがあるため、このような年齢別にしたのだという。
フッ化物なしの歯磨き粉は国際的に非推奨

「歯磨き粉は歯ブラシ全体に」と聞いて、「多い」と思った人もいるのでは？では歯磨き粉をもっと使えば、効果が高くなるのか？ そもそもなぜ、歯磨き粉の使い方をいま新たに発表したのか？
歯磨き粉の利用方法に限らず、医療技術の多くは、科学的根拠や利益や有害性を考慮して推奨方法が定められています。そのため国際的に合意されている推奨方法は、研究の進展などに合わせて時々変わっています。 今回の歯磨き粉の利用方法も、現在の国際合意に合わせる形で新たにしました。
フッ化物​が入ってない歯磨き粉は推奨しない？
フッ化物が含まれない歯磨き粉は、国際的に推奨されておらず、今回の更新もそれにあわせています。 フッ化物は、細菌がつくる酸によって歯がとかされにくくして、またとかされた歯の回復を促進し、さらに細菌が酸をつくる働きを弱めます。 これまでの研究でフッ化物をふくむ歯磨き粉を使った場合に、虫歯の発生が少なくなることが示されています。 一方で、細菌に殺菌作用のある成分を配合した歯磨き粉であっても、フッ化物を含まない歯磨き粉では虫歯の予防効果は明確ではありません。
フッ化物を口の中に残した方が、虫歯の予防効果が高い？
フッ化物配合歯磨剤は、量や濃度が高いほど効果が高いと考えられます。しかし、ブラッシングの妨げになるくらいつけすぎるのはやめた方がいいでしょう。
歯磨き後は、口をすすがないほうが効果が高い？
あまりすすがず、フッ化物を口の中に残した方が、虫歯の予防効果が高いと考えられています。 そのため、全くすすがないことを推奨する場合もあります。
1日2回の歯磨きを推奨しているが、就寝前ともう1回はいつがいい？
一般的に、朝と夜の2回はみがくのがいいでしょう。昼にもみがける環境であれば、ブラッシングをした方がいいでしょう。
他に推奨する歯磨きの方法は？
歯磨きの方法はさまざまにありますが特定の方法が誰にでも良い、というのはないようです。歯科医院で自分の歯磨きの弱点や良いみがき方を教えてもらうのもいいでしょう。歯の間を清掃するデンタルフロスや、歯と歯の隙間が比較的広い場合に使える歯間ブラシ、電動歯ブラシなどを利用するのも良いでしょう。歯磨きの時間に関しては2～3分以上みがくことが推奨されることが多いようです。

こどもの頃と比べて歯磨きの常識が変わったと思っている人も多いのではないだろうか？
私は近頃「口をすすがない」方法にかえました。当初は口の中が違和感でいっぱいだったが、意外にも数日で慣れてしまった。みなさんも時代にあった正しい方法で歯の健康を守っていただきたいと思います。